Le Botswana cherche à s’appuyer sur les Émirats arabes unis et Oman afin d’acquérir une participation stratégique dans De Beers détenue par Anglo American.
Le président botswanais, Duma Boko, a indiqué que son pays était à la recherche d’un partenaire financier alors qu’Anglo American poursuit le processus de cession de sa participation de 85 % dans le producteur diamantaire, selon des informations rapportées la semaine dernière par Bloomberg. Une telle opération permettrait à ce pays fortement dépendant du diamant de renforcer son influence au sein de l’industrie. Plus tôt cette année, Duma Boko s’était rendu à Oman après avoir révélé l’existence de discussions avec un fonds souverain concernant le financement d’une prise de participation majoritaire dans De Beers.
« Nous recherchons des partenaires fiables et de confiance », a déclaré Duma Boko à Bloomberg News. « Les Omanais et les Émiratis occupent désormais cette place. Ainsi, toute opportunité qui se présentera, qu’elle concerne le secteur du diamant ou d’autres domaines, sera l’occasion d’un engagement avec eux. »
Le Botswana détient déjà une participation de 15 % dans De Beers. Toute augmentation de sa participation dans le groupe sera soumise aux autorisations réglementaires et aux règles de concurrence, ainsi qu’aux négociations avec les autres candidats potentiels, selon les analystes. Parallèlement, le Botswana a également engagé des discussions avec ses voisins, la Namibie et l’Angola, explorant différentes alliances susceptibles de lui permettre d’accroître sa participation dans De Beers.
Cette démarche s’inscrit dans la volonté du Botswana de renforcer son rôle au sein d’une industrie diamantaire qui représente environ 80 % de ses exportations et près d’un quart de son produit intérieur brut (PIB). La faiblesse de la demande, le recul des prix, la concurrence des diamants de synthèse ainsi que les incertitudes liées aux droits de douane américains ont pesé sur le secteur et mis les finances du pays sous pression.
Anglo American a décidé de céder De Beers dans le cadre d’une vaste restructuration engagée à la suite de l’offre de rachat lancée par BHP sur le groupe il y a quelques années. Depuis lors, Anglo a recentré sa stratégie sur le cuivre et le minerai de fer et, en février dernier, a abaissé pour la troisième fois en trois ans la valorisation de De Beers.
Image Principale : Diamants bruts. (De Beers/Ben Perry/Armoury Films)
Source : Rapaport