De Beers a augmenté les prix des petits diamants bruts lors du sight de la semaine du 21 février – sa deuxième hausse consécutive – alors que l’industrie continue d’exprimer ses craintes d’une désynchronisation perçue avec le taillé.
Les marchandises de moins de 0,75 carat ont pris environ 5 % lors de la vente de février. Les gros articles étaient majoritairement stables, ont indiqué des sightholders et des initiés de l’industrie à Rapaport News au cours de la semaine du 21 février.
Les tout derniers ajustements sont consécutifs à une solide saison des fêtes aux États-Unis pour le retail et interviennent dans un contexte de forte demande dans le secteur du taillé, à l’heure où l’industrie se réapprovisionne. Les prix du brut ont flambé ces derniers mois, reflétant cette volonté d’acheter ainsi que des pénuries de l’offre.
Les prix aux enchères et aux tenders ont progressé encore plus fortement que lors des sights. Les négociants ont profité de premiums inédits lors de la revente des boîtes de De Beers sur le marché secondaire.
Malgré tout, les marges des fabricants ont souffert. Ce thème a fait l’objet de discussions étendues lors de la Dubai Diamond Conference qui s’est tenue lundi 21 février.
« L’effervescence n’est pas retombée mais les gens se montrent désormais très prudents car ils ont compris que les prix avaient atteint un plafond. De Beers est confrontée à une certaine résistance face à ces nouveaux tarifs, a déclaré un sightholder mardi 22 février sous couvert d’anonymat. Nous allons constater une certaine forme de stabilité et il va falloir se montrer prudent car les prix du brut dépassent ceux du taillé. Quiconque achète du brut à ce niveau de prix ne pourra pas faire de bénéfices. »
Les augmentations de janvier étaient plus nettes que celles du sight de février : les taux avaient bondi, prenant jusqu’à 15 % dans les plus petites catégories et entre 5 % et 12 % dans les grosseurs supérieures.
« Ce que nous tentons vraiment d’obtenir chez De Beers, c’est un prix conforme à la demande », a déclaré Bruce Cleaver, PDG de De Beers, à Rapaport News, en marge de l’événement de Dubaï. Ces décisions s’appuient sur les résultats attendus pour les ventes des pierres taillées, au moment où elles pourront être mises sur le marché, deux ou trois mois plus tard, a-t-il expliqué. « Notre boule de cristal n’est pas meilleure qu’une autre mais elle renferme une grande quantité de données, disponibles à l’heure où nous prenons ces décisions tarifaires. »
Des ventes moyennes en Chine
Parallèlement, les ventes ont été stables en Extrême-Orient lors du Nouvel An chinois, donnant des chiffres globalement conformes à ceux de l’année dernière, ont signalé les négociants, malgré les vents contraires des derniers mois de 2021, notamment avec une nouvelle épidémie de Covid-19, une crise de l’immobilier et des coupures d’électricité.
La comparaison défavorable avec la saison de l’année dernière, qui correspondait à la réouverture après les confinements, a également joué sur les chiffres. Un moins grand nombre de consommateurs se sont déplacés à l’intérieur des frontières de la Chine, ce qui constitue généralement un moteur de la demande saisonnière, a souligné Bruce Cleaver.
« Il ne fait aucun doute que les gens ne se déplacent pas autant entre les grandes villes chinoises et qu’ils s’abstiennent d’y aller pour acheter, comme ils le faisaient avant, à cause de la Covid-19, a-t-il fait remarquer, en prévenant que ces informations sont temporaires. En un sens, la situation aurait pu être un peu meilleure mais les premières données que j’ai pu consulter évoquent un Nouvel An moyen à raisonnable. »
Toutefois, les ouvertures de boutiques dans les villes du continent de niveau 3 et 4 progressent bien, a-t-il déclaré.
« Il n’y a selon moi aucune raison de penser que le rythme va ralentir. Nos clients nous disent que la situation se maintient », a ajouté le dirigeant.
Le sight de février, la deuxième vente de l’année, a commencé lundi 21 février et s’est terminé le vendredi 25 février.
